Van een onzer correspondenten.

Het innovatieve onderzoeksproject TUNED ontvangt een bijdrage vanuit de MOOI regeling kernenergie van de Rijksdienst voor ondernemend Nederland (RVO). Het project, geleid door Anne-Catherine Dieudonné van de TU Delft, richt zich op het ontwikkelen en valideren van ontwerprichtlijnen voor diepe tunnels voor de geologische berging van hoogradioactief afval in kleilagen.

In de kelders van het faculteitsgebouw Civiele Techniek en Geowetenschappen opent Anne-Catherine Dieudonné een koelkast. Hierin staan tientallen buizen die van grote waarde zijn voor haar onderzoek naar langdurige en veilige berging van radioactief afval.

Ter geruststelling: de buizen bevatten zelf geen radioactief materiaal, maar kleikernen van zo’n vierhonderd meter diepte in de ondergrond. Ze zijn omhuld met meerdere beschermlagen om ervoor te zorgen dat de eigenschappen van de kernen, eenmaal boven de grond, niet veranderen. Dieudonné: ‘In een dikke stabiele kleilaag zou het afval mogelijk goed kunnen worden geborgen.’

Voor de eindberging van radioactief afval, dat ontstaat bij de productie van kernenergie en medische isotopen, is het belangrijk om een veilige bergingsfaciliteit te ontwerpen die de tand des tijds doorstaat. Anne-Catherine Dieudonné, universitair hoofddocent Multiphysics Geomechanics aan de TU Delft, onderzoekt de mogelijkheden om radioactief afval te bergen in de diepe ondergrond. Geologische eindberging wordt gezien als meest robuuste oplossing voor hoogradioactief afval.

Anne-Catherine Dieudonné: ‘Je moet denken aan een ondergronds netwerk van tunnels die leiden naar ruimtes waar het afval wordt geborgen. Dit tunnelstelsel is voorzien van hele dikke betonnen wanden. Hoe dik die precies moeten zijn, hangt af van de eigenschappen en de spanningstoestand van de geologische lagen. Na het plaatsen van het afval wordt het netwerk gesloten, zodat het afval veilig is ingesloten en geïsoleerd zolang het afval gevaarlijk is.’

De Nederlandse Routekaart Eindberging stuurt aan op een besluit over beheermethode en locatie rond 2050. Maar ontwerprichtlijnen voor het tunnelsysteem op meer dan 200 meter diepte ontbreken nog. Het beoordelen van de operationele veiligheid, uitvoerbaarheid en kosten van een dergelijke eindberging vereist daarom onderzoek. Het nieuwe onderzoek (TUNED) gaat de ontwerprichtlijnen voor het tunnelsysteem ontwikkelen en valideren.

***

Bronnen hier en hier.

***