Het Internationaal Energieagentschap (IEA) hield vorige week zijn tweejaarlijkse bijeenkomst van energieministers in Parijs.

7-3-2026

De ministeriële bijeenkomst van het IEA in 2026 was de belangrijkste tot nu toe

Door Neil Atkinson.

Het Internationaal Energieagentschap (IEA) hield vorige week zijn tweejaarlijkse bijeenkomst van energieministers in Parijs. Normaal gesproken is dit een waardige gelegenheid met weinig controverse. Deze keer was het echter heel anders. Het evenement was het grootste in de geschiedenis van het agentschap, wat de groei van het ledenaantal in het afgelopen decennium en de toegenomen reikwijdte van zijn werkzaamheden weerspiegelt. Het meest in het oog springende aspect van de bijeenkomst was de aanhoudende druk van de VS op het IEA om af te stappen van een vooringenomenheid ten aanzien van klimaatbeleid en met name van onderzoek dat de nadruk legt op de netto nul-doelstelling.

Minister van Energie, Chris Wright, heeft aangedrongen op een focus op wat wij bij het National Center for Energy Analytics “energierealisme” noemen. Hij ging zelfs zo ver dat hij tijdens de ministeriële bijeenkomst van het IEA – met uitvoerend directeur Fatih Birol naast hem – publiekelijk en luidkeels verklaarde dat als de VS niet tevreden is met het werk van het IEA, zij zich uit de organisatie zullen terugtrekken.

Een symbool van de verschuiving van het IEA naar de klimaatveranderingsagenda was het besluit om sinds 2019 een scenario met het huidige beleid – dat wil zeggen, hoe het energiesysteem eruit zou kunnen zien als het huidige klimaatbeleid wordt voortgezet maar niet wordt aangescherpt – uit de hoog aangeschreven jaarlijkse World Energy Outlook te schrappen.

In plaats daarvan zijn de belangrijkste scenario’s ambitieus van aard, uitgaande van een aanscherping van het klimaatbeleid. Sinds 2021 publiceert het IEA een controversieel scenario voor netto nul emissies in 2050, dat schetst hoe het wereldwijde energiesysteem eruit zou kunnen zien als de doelstelling van netto nul emissies in 2050 wordt bereikt. In dit scenario wordt bijvoorbeeld verwacht dat de wereldwijde vraag naar olie in 2050 bijna driekwart lager zal liggen dan nu.

Het IEA zelf stelde in de editie van 2025 van de World Energy Outlook dat de aannames van het scenario voor netto nul emissies de haalbaarheid tot het uiterste oprekken. Dat is een understatement.

De koerswijziging van het IEA was gebaseerd op het Klimaatakkoord van Parijs, dat in 2015 werd ondertekend en waarin regeringen werden opgeroepen beleid te voeren dat de wereldwijde temperatuurstijging zou beperken tot 2°C en bij voorkeur tot 1,5°C. Om dit te bereiken, zou het wereldwijde verbruik van fossiele brandstoffen nu al een piek moeten hebben bereikt, zo niet al bereikt hebben. Het probleem is echter dat het verbruik van fossiele brandstoffen in de praktijk blijft groeien, met een nieuw record in 2025, en naar verwachting nog vele jaren zal blijven toenemen. Tegelijkertijd nemen investeringen in niet-fossiele energiebronnen sterk toe. We leven in een wereld van energietoevoeging, niet van energietransitie.

Deze kloof tussen beleidsambities en de realiteit leidde tot druk op het IEA om een ​​’Current Policies Scenario’ (CPS) opnieuw in te voeren, dat de werkelijkheid beter weerspiegelt. Eind vorig jaar deed het IEA dit in de editie 2025 van zijn World Energy Outlook. Het nieuwe CPS schetst een wereld waarin het verbruik van olie en aardgas de komende jaren niet piekt, maar juist blijft groeien tot 2050. Zelfs steenkool, waarvan het IEA lange tijd voorspelde dat het verbruik al vroeg zou pieken, zal in 2050 slechts iets lager liggen dan het huidige niveau.

Of dit herziene scenario van het huidige beleid accuraat is, moet nog blijken, maar recent bewijsmateriaal suggereert dat het waarschijnlijk nauwkeuriger is dan de ambitieuze scenario’s die onlangs door het IEA werden geprefereerd.

Na een ingrijpende wijziging in haar scenario’s staat het IEA onder druk van de VS en andere regeringen – de VS zijn niet de enigen die hun ontevredenheid uiten over de recente koers van het IEA – om kwesties rond energiezekerheid bovenaan de agenda te plaatsen.

Het IEA was bij haar oprichting in 1974 immers primair een agentschap voor energiezekerheid. Tegenwoordig beperken zorgen over energiezekerheid zich niet langer tot onderbrekingen in de olietoevoer; er bestaat nu terecht bezorgdheid over de machtsconcentratie in kritieke mineralen die in handen zijn van China. Het IEA heeft dit risico terecht benadrukt in haar World Energy Outlook en de VS heeft dit onderwerp hoog op de agenda van haar nationale veiligheid geplaatst.

Tijdens de ministeriële bijeenkomst van het IEA vorige week prees uitvoerend directeur Fatih Birol de toetreding van Colombia – ’s werelds twaalfde grootste kolenproducent en een belangrijke olieproducent – ​​tot volwaardig lidmaatschap en benadrukte hij de inspanningen om Brazilië, India en Vietnam dichter bij elkaar te brengen. Dit is belangrijk omdat de eerste twee landen grote en groeiende producenten van fossiele brandstoffen zijn en Vietnam een ​​snelgroeiende economie is die steeds meer fossiele brandstoffen gebruikt.

Fatih Birol heeft herhaaldelijk gezegd dat data de basis vormen van al het werk van het IEA. Minister Wright prees terecht de prestaties van het agentschap op dit gebied. We zouden allemaal de inspanningen van het IEA moeten steunen om de dataverzameling te verbreden en te verdiepen, en de lidstaten moeten ervoor zorgen dat er meer middelen beschikbaar komen om dit doel te bereiken. Als er geen extra middelen beschikbaar komen, zou het IEA moeten overwegen om de prioriteiten binnen het huidige budget te herzien.

Het IEA heeft de afgelopen halve eeuw veel uitstekend werk verricht. Aangezien de vraag naar alle vormen van energie in de nabije toekomst zeker zal blijven groeien, zou het IEA een sleutelrol moeten spelen in het informeren van de wereldwijde samenleving over wat er vandaag de dag daadwerkelijk gebeurt en wat er realistisch gezien in de toekomst kan gebeuren.

De tijd dat ambitieuze, onrealistische scenario’s een enorme invloed hadden op investeringsbeslissingen in de energiesector is voorbij. Als het IEA naar zijn critici luistert, zal dit betekenen dat de VS en andere regeringen het instituut blijven steunen. Ik hoop dat dit het geval zal zijn.

***

Neil Atkinson heeft meer dan 40 jaar ervaring in de analyse van de olie- en energiemarkt in zowel de private als de publieke sector. Tot 2021 was hij hoofd van de afdeling Olie-industrie en -markten bij het Internationaal Energieagentschap (IEA) en verantwoordelijk voor de publicatie van het maandelijkse oliemarktrapport. Daarvoor werkte hij bij Petroleos de Venezuela SA, Platt’s, het Oxford Institute for Energy Studies, Energy Intelligence Group, KBC Advanced Technology, Datamonitor Energy en Lloyd’s List Intelligence.

Hij is lid van de Worshipful Company of Fuellers in Londen en tevens lid van het bestuur. Sinds 2024 is de heer Atkinson gastonderzoeker bij het National Center for Energy Analytics in Washington D.C. Hij woont in Parijs, waar hij werkzaam is als onafhankelijk energieanalist.

Dit artikel werd oorspronkelijk gepubliceerd door RealClearEnergy en beschikbaar gesteld via RealClearWire.

***