Van een onzer correspondenten.

Door Dr. Matthew Wielicki

Twee eeuwen bewijs in één beeld: De explosieve stijging van het verbruik van fossiele brandstoffen komt direct overeen met de ongekende wereldwijde stijging van de levensverwachting (onder). Van 30 jaar naar meer dan 70 jaar in veel regio’s – deze transformatie werd niet veroorzaakt door klimaatbeleid, zonnepanelen of windmolenparken. Het werd voortgebracht door kolen, olie en aardgas.

Klimaatactivisten zeggen dat fossiele brandstoffen ons doden. De geschiedenis en data zeggen het tegenovergestelde.

Er is misschien geen ingrijpender transformatie in de geschiedenis van de mensheid dan die van de afgelopen twee eeuwen. Na duizenden jaren van korte, zware levens, onderbroken door hongersnood, pest en weersomstandigheden, veranderde er iets. Plotseling begonnen mensen langer, gezonder en comfortabeler te leven. De kindersterfte daalde. Vrouwen stierven niet meer in dezelfde mate tijdens de bevalling. Voedsel werd overvloediger, schoon water betrouwbaarder, warmte toegankelijker en medische zorg effectiever.

Die verschuiving vond niet plaats omdat we moreel, spiritueel of democratisch werden. Het kwam niet door wereldwijde verdragen of een VN-taskforce. Het gebeurde omdat we dichte, draagbare en betrouwbare energie ontsloten uit fossiele brandstoffen.

Laten we duidelijk zijn: bijna elke meetbare verbetering in het menselijk welzijn sinds 1850 is terug te voeren op de kracht van steenkool, olie en aardgas. En hoe vurig activisten ook proberen om fossiele brandstoffen af te schilderen als de zondebok in hun klimaatmoraliteitsspel, ze blijven de reden dat miljarden mensen vandaag de dag leven en floreren.

De gegevens die het debat moeten beëindigen.

Kijk maar naar de afbeeldingen hierboven. Het is geen speculatie  Het is geschiedenis.

Het bovenste plaatje toont het wereldwijde verbruik van fossiele brandstoffen in de loop der tijd. Van 1800 tot 1900 gaat het langzaam. Maar vanaf 1900 begint het gebruik van fossiele brandstoffen te stijgen… om vervolgens te exploderen in het tijdperk na de Tweede Wereldoorlog. Dit betekent dat kolen, olie en gas de motoren van de moderne tijd aanjagen.

Het onderste plaatje laat iets zien dat nog onthutsender is: de levensverwachting in verschillende regio’s over dezelfde periode. Duizenden jaren lang bleef deze steken in de lage 30-er jaren. Dan, plotseling, gaat het omhoog. Europa. Azië. Afrika. Amerika. Oceanië. Elk continent. Elke regio.


Er is geen andere variabele die deze parallelle verschuiving verklaart. Geen democratie. Geen klimaatregulering. Hernieuwbare energie niet. De timing is te perfect. De omvang is te dramatisch. Dit was geen toeval.

Het kwam door fossiele brandstoffen die waterzuivering, sanitaire infrastructuur, koeling, antibiotica, verwarmings- en koelsystemen, plastics voor steriele ziekenhuizen, transport voor vaccins en natuurlijk het Haber-Bosch proces dat synthetische kunstmest ontsloot, mogelijk maakten.

Deze één-tweetje van energieovervloed en chemische innovatie heeft de levensverwachting van de mens wereldwijd meer dan verdubbeld. Dat is geen neveneffect. Dat is de erfenis van fossiele brandstoffen.

***

Zie voor het gehele artikel Clintel hier.

***