Van een onzer correspondenten.

Door Roger Pielke Jr.

Hier bij THB sluiten we 2025 af met ongelooflijk goed nieuws dat je waarschijnlijk nergens anders zult horen: wereldwijd kende 2025 een van de laagste jaarlijkse sterftecijfers door rampen die verband houden met extreem weer in de hele geregistreerde geschiedenis.¹

Volgens gegevens van het Centre for Research on the Epidemiology of Disasters (CRED) van de Université Catholique de Louvain, België (via Our World in Data), bedroeg het aantal wereldwijde sterfgevallen door extreme weersomstandigheden tot oktober 2025 ongeveer 4.500.² Tragisch genoeg eisten zware overstromingen in Zuid- en Zuidoost-Azië, veroorzaakt door de cyclonen Senyar en Ditwah, in de laatste twee maanden van 2025 nog vele levens.

Hoewel de definitieve cijfers nog niet beschikbaar zijn, suggereren rapporten dat mogelijk ongeveer 1.600 mensen omkwamen bij deze en enkele andere rampen aan het einde van het jaar. Als die schattingen kloppen, zou 2025 behoren tot de jaren met het laagste totaal aantal doden door extreme weersomstandigheden — ooit.

Ik zeg dit met enige voorzichtigheid, want het afgelopen decennium kende meerdere jaren met vergelijkbaar lage cijfers — vooral 2014, 2015, 2016, 2018 en 2021. Wat we met meer zekerheid kunnen stellen, is dat het sterftecijfer door extreme weersomstandigheden nog nooit zo laag is geweest: minder dan 0,8 doden per 100.000 mensen (volgens bevolkingsgegevens van de Verenigde Naties). Alleen 2018 en 2015 komen daarbij in de buurt.

Ter vergelijking:

In 1960 lag het boven de 320 per 100.000;

In 1970 boven de 80 per 100.000;

In 1980 rond de 3 per 100.000;

In 1990 rond de 1,3 per 100.000.

Sinds 2000 waren er zes jaren met minder dan 1,0 dode per 100.000 mensen, allemaal sinds 2014. Van 1970 tot 2025 is het sterftecijfer dus met twee ordes van grootte gedaald — een buitengewone prestatie van menselijke vindingrijkheid en vooruitgang.

Natuurlijk speelt toeval soms ook mee: grote aantallen slachtoffers blijven mogelijk, zoals in 2008 toen bijna 150.000 mensen stierven met een sterftecijfer van ongeveer 21 per 100.000. Zulke rampen blijven een risico dat voortdurende waakzaamheid en voorbereiding vereist.

Toch is 2025 geen uitzondering, maar onderdeel van een langdurige trend van verminderde kwetsbaarheid en betere voorbereiding op extreme gebeurtenissen. Aan de basis daarvan liggen succesvolle toepassingen van wetenschap, technologie en beleid, in een wereld die rijker is geworden en daardoor beter in staat om mensen te beschermen wanneer extreme weersomstandigheden zich onvermijdelijk voordoen.

Bravo, wereld!

***

Bron hier.

***