Arnold Karskens vecht door: "Ik wil Ongehoord Nederland redden, zonder mij wacht de afgrond"

 Arnold Karskens doorbreekt het stilzwijgen.

25-5-2025

Arnold Karskens vecht door: "Ik wil Ongehoord Nederland redden, zonder mij wacht de afgrond"

Arnold Karskens doorbreekt het stilzwijgen. In zijn eerste exclusieve interview op camera sinds zijn ontslag bij Ongehoord Nederland, spreekt hij zich uit over verraad, idealen, en zijn strijd om de omroep te redden. Karskens gaat in hoger beroep tegen zijn ontslag, en hij doet dat niet alleen voor zichzelf: "ON is het laatste bolwerk tegen de mainstream. Zonder mij stort het in."

In een onthullend gesprek met Marianne Zwagerman vertelt oud-oorlogsverslaggever en voormalig ON-voorzitter Arnold Karskens hoe hij door zijn eigen mensen werd verraden. Mensen die hij zelf aannam, die hij betaalde, en die hij tot het laatste moment bleef vertrouwen. "Ik heb ze allemaal een baan gegeven. En dan steken ze je de messen in de rug. Ik heb oorlogen overleefd, maar dit had ik niet zien aankomen." Karskens was oprichter, voorzitter en hoofdredacteur van Ongehoord Nederland, maar werd in 2024 opzijgeschoven na een intern conflict. Volgens hem zat er een coup achter, onder leiding van onder meer zijn collega-bestuurder Peter Vlemmix, die volgens Karskens wellicht zelf voorzitter wilde worden. "En wat ik nog steeds onbegrijpelijk vind," zegt Karskens, "is dat er tegen Vlemmix zelf meldingen lagen van grensoverschrijdend gedrag, die nooit serieus zijn onderzocht. Maar ik moest weg." Op de vraag waarom hij dat niet zag aankomen, zegt hij: "Misschien ben ik te idealistisch. Ik had blind vertrouwen in de mensen met wie ik de omroep heb opgebouwd. Zoals ik ooit ook vertrouwen had in rebellengroepen in oorlogsgebieden. Dat vertrouwen redde me daar. Hier werd het mijn ondergang." De chaos binnen ON is volgens Karskens compleet. Hij noemt het huidige bestuur "dictatoriaal" en spreekt over structureel wanbeleid. Karskens voorspelt dat er "nog heel veel stront naar boven zal komen". Twee voorbeelden noemt hij alvast: 1) De juridische kosten van presentator Raisa Blommestijn – veroordeeld voor groepsbelediging – worden door ON betaald. Volgens Karskens kan dat wel oplopen tot meer dan 100.000 euro. "Misbruik van ledengeld,” zegt Karskens. Hij vermoedt bovendien dat dit de ware motivatie was achter de coup: "Raisa zocht een oplossing voor haar hoge kosten, en die lag in een terugkeer bij ON.” Maar dat kon niet met hem op zijn plek. Dus moest hij weg. Volgens Karskens werd hij daar zelfs direct mee geconfronteerd: "Haar advocaat belde op met de vraag of wij die kosten niet wilden betalen. Ik zei: natuurlijk niet – ze was immers al weg en handelde als privépersoon, tegen al mijn waarschuwingen in." 2) Het ledenbestand van ON is gehackt. Karskens zegt: "Volgens twee bronnen is dat bekend bij het bestuur, maar doen ze er niks mee. Ik had die mensen op staande voet ontslagen." Waarom tolereerde Karskens dat mensen met antisemitische denkbeelden binnen ON actief konden zijn? Waarom liet hij de teugels vieren op het moment dat de druk het hoogst werd? "Ik was bezig met een nieuw programma, ik zat veel buiten de redactie. Achteraf zie ik dat ik er dichter op had moeten zitten." Toch blijft zijn strijdlust overeind. Hij gaat in hoger beroep en zegt dat hij terug wil keren als voorzitter. "Ik moet terugkomen om ON te redden. Anders is het einde oefening." Opvallend kritisch is Karskens ook over Joost Niemöller, met wie hij de omroep ooit oprichtte. Dat Niemöller nu is aangesteld als hoofdredacteur, noemt hij "een enorme vergissing". Karskens: "Joost had in de coronatijd totaal andere standpunten dan onze achterban. Hij was voor vaccinatiedwang, terwijl onze leden juist heel kritisch waren.” Karskens noemt het “een enorme blunder van Vlemmix” dat hij Niemöller heeft aangenomen." Een openhartig gesprek over loyaliteit, macht, verraad en de strijd om zijn omroep, die begon met grote idealen, maar volgens Karskens nu aan de rand van de afgrond staat. Hoe kon het misgaan? Wie wisten wat? En is het tij nog te keren? Vind je ons werk belangrijk, word dan lid van de Club van Dwarskijkers op DwarsNieuws.nl. Voor maar 15 euro per jaar (incl. BTW) krijg je toegang tot exclusieve content zoals columns en podcasts.

Dwarsnieuws - Marianne Zwagerman