Kerncentrale Flamanville aan de Normandische kust.

Door Edgar Gärtner.

Volgens officiële verklaringen bereidt Frankrijk zich voor om de levering van goedkope kernenergie op grote schaal aan de Duitse energiesector, die door de overgang naar groene energie is geruïneerd, tot een lucratief bedrijfsmodel te maken. Vorig jaar leverden de Franse ‘koolstofvrije’ energiebronnen in totaal 536 terawattuur (TWh) aan elektriciteit. Kerncentrales leverden ruim 67 procent van de elektriciteitsmix. In het persbericht wordt niet vermeld dat het aandeel van kernenergie in Frankrijk ooit aanzienlijk hoger lag. Dankzij de ingebruikname van de eerste Franse EPR-reactor, Flamanville3 in Normandië, hoopt het staatsbedrijf EDF in 2025 en 2026 tussen de 350 en 370 TWh te kunnen leveren. EDF kondigt met trots aan dat het vorig jaar bijna 90 TWh heeft geëxporteerd.

Toch is het volgens de Franse Rekenkamer nog maar de vraag of kernenergie in Frankrijk gezien de huidige politieke en economische omstandigheden werkelijk een rooskleurige toekomst heeft. De financiering van de overeengekomen bouw van nog eens zes EPR’s is nog onduidelijk. De belangrijkste redenen voor de aarzeling van investeerders zijn de buitensporige kosten van de eerste EPR op Franse bodem en de twijfels of het model wel in serieproductie kan gaan.

Chaotische start

Volgens het Nuclear Energy Agency (NEA) is de kostenexplosie te wijten aan de chaotische start van de bouw van de Flamanville EPR. Toen de bouw in 2007 begon, was slechts 40 procent van de gedetailleerde technische werkzaamheden voltooid. De reactor zou in 2012 in gebruik worden genomen. Maar door onvoorziene technische problemen en de tijdrovende en kostbare oplossing daarvan kon de reactor pas kort voor Kerstmis 2024 de eerste elektronen in het elektriciteitsnet voeden. In plaats van de oorspronkelijk geplande 3 kostte de bouw van de reactor ruim 13 miljard euro. Het ontwerp van de reactor voldoet nog steeds niet aan de wettelijke veiligheidseisen. Pas als deze beschikbaar is, kan de serieproductie beginnen. Dit zou echter alleen zinvol zijn als de reactoren goed benut zouden worden, en zou nauwelijks gegarandeerd zijn als de invoeding van ‘hernieuwbare’ fluctuerende elektriciteit prioriteit zou krijgen, zoals in Duitsland het geval is.

In Frankrijk zijn er relatief vergevorderde plannen om honderden miljarden euro’s te investeren in de ontwikkeling van zogenaamde hernieuwbare energiebronnen, in Frankrijk bekend als “énergies renouvelables intermittentes (EnRI)”. Dit is de inhoud van het derde meerjarige energieprogramma (PPE3) van 2025 tot 2035 , dat vorig jaar tot stand kwam door een overleg tussen de overheid, gemeenten, bedrijven en burgers en dat gericht is op de verwezenlijking van de doelstelling van de EU om in 2050 koolstofneutraal te zijn.

Net als de “Energie-efficiëntiewet” in Duitsland, die ongemerkt door de Groene vicekanselier Robert Habeck door het parlement werd geloodst en waarvan de uitvoering mensen zou veroordelen tot een leven van verminderd energieverbruik, noemt het Franse programma de vermindering van het energieverbruik als de hoogste prioriteit. Het gaat dus niet alleen om het steeds efficiënter gebruiken van energie. De tweede prioriteit van de ‘Programmering’ is om uiterlijk in 2027 een einde te maken aan de op kolen gestookte elektriciteitsopwekking. Momenteel is steenkool al goed voor minder dan één procent van de Franse elektriciteitsproductie. In de derde plaats volgt de ontwikkeling van alle vormen van ‘koolstofvrije’ energiebronnen (inclusief kernenergie), met de nadruk op de nationale keuzevrijheid. Een uitgebreide bijlage gaat over het koolstofvrij maken van transport.

Gekke ontsnapping in de “hernieuwbare energie”

De ondernemer en energie-ingenieur Jean-Louis Butré , vandaag de dag voorzitter van de sceptische NGO “Fédération Energie Durable“, wijst erop dat Frankrijk al lang onvrijwillig de PPE3-doelstelling heeft bereikt om het energieverbruik wereldwijd te verminderen, vanwege de sluiting of verplaatsing van talrijke industriële installaties: het Franse elektriciteitsverbruik daalde van 478 naar 428 TWh tussen 2019 en 2024. Hierdoor kon EDF een bijzonder grote hoeveelheid elektriciteit exporteren. Energie-experts Bernard Durand en Michel Gay wijzen er ook op dat de “gekke vlucht voorwaarts” op het gebied van “hernieuwbare” energieën zelfs in strijd is met de verkondigde doelstellingen van het PPE3. Want zelfs het groen georiënteerde “Agence pour la transition énergétique ADEME” (Agentschap voor energietransitie), dat er niet van wordt verdacht groen te zijn op dit gebied, concludeerde in een uitgebreide levenscyclusanalyse dat de CO2-voetafdruk van windturbines en zonnepanelen, berekend over hun gehele levenscyclus, vele malen groter is dan de voetafdruk van bestaande kern- en waterkrachtcentrales, met respectievelijk 15 en 55 gram CO2 per kilowattuur output.

Franse kerncentrales stoten slechts 6 gram CO2 per kilowattuur uit. Ik heb hier vier jaar geleden al over gerapporteerd op dit platform. (Om misverstanden te voorkomen: omdat ik niet geloof dat CO2 grotendeels verantwoordelijk is voor klimaatverandering, gebruik ik dit cijfer alleen als indicator voor energie-efficiëntie.)

Het PPE3 voorziet in een enorme uitbreiding van de wind- en zonne-energiecapaciteit in de komende 10 jaar, gebaseerd op de status van de Duitse ‘energietransitie’, die tot nu toe meer dan een half biljoen euro heeft gekost. Daarom zien de opstellers van het PPE3-rapport een ‘noodzaak om de achterstand in te halen’. In 2035 willen ze in Duitsland bijna het huidige niveau van ‘uitbreiding van hernieuwbare energie’ per hoofd van de bevolking hebben bereikt, met een wind- en fotovoltaïsche capaciteit van 133 tot 163 gigawatt. De plannen richten zich op de bouw van windmolenparken op zee, omdat windenergieprojecten in het binnenland steeds meer weerstand van de bevolking ondervinden.

De hogere uitgaven aan ‘hernieuwbare energiebronnen’ zijn grotendeels te wijten aan de noodzaak om offshore windparken aan te sluiten en de transport- en distributienetwerken op land uit te breiden. Hiermee wordt voorkomen dat de inconsistente productie van wind- en zonne-energie tot stroomuitval of black-outs leidt. Maar deels gaat het gewoon om het onderhouden van de bestaande hoogspanningslijnen, waarvan sommige al meer dan 70 jaar oud zijn.

De Franse Commission de Régulation de l’Énergie (CRE) schat dat de benodigde financiering voor de uitbreiding van het elektriciteitsnet de komende 15 jaar maar liefst 200 miljard euro zal bedragen. De netbeheerder RTE, verantwoordelijk voor de grootschalige elektriciteitstransportnetten, plant werkzaamheden aan in totaal 40.000 kilometer en heeft hiervoor in zijn gedetailleerde investeringsplan voor de komende 15 jaar een bedrag van 100 miljard euro geraamd. Een aanzienlijk deel van dit bedrag wordt gebruikt voor de aansluiting van windparken op zee. Vaak is het echter alleen een kwestie van het vervangen van elektriciteitsmasten die verrot zijn. De netbeheerder ENEDIS , verantwoordelijk voor de lokale en regionale distributienetwerken, heeft investeringen van een vergelijkbare omvang aangekondigd, waarbij de focus ook ligt op ‘hernieuwbare energiebronnen’.

Stijgende elektriciteitsprijzen

De nieuwe Franse regering onder leiding van de centristische premier François Bayrou heeft echter al een rem moeten zetten op de subsidiëring van ‘hernieuwbare energiebronnen’ vanwege de dreiging van een nationaal faillissement, wat al tot protesten van de zonne-energielobby heeft geleid .

De staatsbegroting voor 2025, die Bayrou zonder stemming in het parlement heeft aangenomen op basis van het controversiële artikel 49.3 van de Grondwet, voorziet ook in een stijging van de elektriciteitsprijs voor eindklanten met bijna 20 procent vanaf 1 januari 2026, omdat de ARENH-wet , die een voorkeursprijs van € 42/MWh vaststelt voor een deel van de goedkoop opgewekte kernenergie, eind 2025 afloopt en zal worden vervangen door een prijsstellingssysteem dat is gebaseerd op de ontwikkeling van de Europese elektriciteitsmarkt. Hierdoor zal de gemiddelde elektriciteitsprijs in Frankrijk naar verwachting stijgen van € 81,37/MWh naar ruim € 117/MWh, een stijging van 44 procent. Daarvan profiteert het zwaar schuldenbelaste staatsbedrijf EDF, dat hiermee geld krijgt om de bouw van nieuwe EPR’s te financieren.

De Franse president Emmanuel Macron en zijn premier François Bayrou (en hun Europese ambtgenoten) zouden in één nacht veel meer geld vrij kunnen maken voor noodzakelijke investeringen als ze het voorbeeld zouden volgen van de nieuwe Amerikaanse regering onder president Donald Trump en de onjuiste hypothese over het broeikaseffect van CO2 en de daarop gebaseerde reductiedoelstellingen in het Klimaatakkoord van Parijs van 2015 zouden laten varen. Het zou in hun voordeel zijn dat de coördinatie tussen intellectuelen en media in Frankrijk nog niet zo ver gevorderd is als in Duitsland.

.

Nog maar een paar jaar geleden konden bekende klimaatsceptici, zoals de onlangs overleden geofysicus Claude Allègre, belangrijke ministersposten bekleden in socialistische regeringen. Het gaat hier niet om links of rechts, maar om de waarheid: ieder redelijk denkend mens zou kunnen stellen dat er weliswaar historisch bewijs is voor klimaatverandering die teruggaat tot de prehistorie, maar dat er geen zekere kennis is over de oorzaken ervan.

***

Bron hier.

***