Een race tussen Nederland en Frankrijk: wie bouwt de eerste kerncentrale van de toekomst?

 Als alles volgens plan verloopt, staat hij over een paar jaar in Borssele: de allereerste gesmolten-zout-reactor van Europa.

10-5-2026

Een race tussen Nederland en Frankrijk: wie bouwt de eerste kerncentrale van de toekomst?

Van een onzer correspondenten.

Als alles volgens plan verloopt, staat hij over een paar jaar in Borssele: de allereerste gesmolten-zout-reactor van Europa. Tenminste, dat is wat Thorizon, de Nederlandse ontwikkelaar achter die reactor, ambieert. Maar Thorizon moet opschieten. Ook de Franse ontwikkelaar Stellaria is hard op weg.

Halverwege april maakte Thorizon het plan openbaar: in 2034 moet de eerste gesmolten-zout-reactor van Europa operationeel zijn in Borssele. Nog geen week later zette Stellaria eenzelfde soort bericht op hun website. Ook zij willen de eerste gesmolten-zout-reactor ontwikkelen, maar in Frankrijk mikken ze op 2035.

Na Rusland en de Verenigde Staten met hun befaamde ruimterace naar de maan, zijn het nu Frankrijk en Nederland die een gooi doen naar de eerste gesmolten-zout-reactor. Een reactor die in theorie een stuk veiliger en efficiënter is dan de huidige kernreactoren.

In het Reactor Instituut van de TU Delft trekt onderzoeker Nick ter Veer zijn witte labjas aan. Als hij zijn veiligheidsbril opzet, loopt hij het lab in. Het lab waar hij al jaren kijkt naar het gedrag van verschillende soorten zout. Het doel van zijn onderzoek? Een reactor die zijn brandstof nog efficiënter kan gebruiken. En laat nu precies zo’n gesmolten-zout-reactor super efficiënt zijn. ‘Het is een hele nieuwe blik op kernenergie’, zegt hij.

Omroep Zeeland: In 2034 staat zo’n alternatieve kerncentrale in onze achtertuin.

‘De voordelen aan zo’n reactor zijn eigenlijk vrij breed’, vertelt Ter Veer. Naast het feit dat het uranium veel wordt benut is er ook minder lang-levend radioactief afval. Tijdens het splijten van uranium kan plutonium ontstaan. In de kernreactor zoals die in Borssele staat, wordt dat grotendeels als afval opgeslagen. In een gesmolten-zout-reactor kan plutonium worden gebruikt als brandstof.

Daarnaast is het in theorie erg veilig. Als er iets misgaat, stopt het kernsplijtingsproces vanzelf en is er geen kans op een zogeheten meltdown, zoals in Tsjernobyl en Fukushima.

In de politiek gaat het de laatste tijd veel over Small Modular Reactors (SMR). Niet te verwarren met Molten Salt Reactors (MSR), ofwel de gesmolten-zout-reactor waar dit artikel over gaat. Wel kan het zijn dat een MSR in de vorm van een SMR wordt geleverd. Snapt u het nog?

Er zijn verschillende soorten SMR’s. Een lichtwater-SMR is een kleinere versie van de kerncentrale die in Borssele staat. Dan zijn er ook nog geavanceerde SMR’s die andere brandstoffen gebruiken zoals gas, vloeibaar metaal of zout. De reactor die Thorizon wil bouwen kan ongeveer 100.000 huishoudens van elektriciteit voorzien. Daarmee valt die gesmolten-zout-reactor onder de categorie Small Modular Reactors. In China staat al zo’n gesmolten-zout-reactor. Alleen is het een testreactor waar weinig over bekend is. Omdat die in Borssele wel aangesloten wordt op het elektriciteitsnet, kan dat de eerste commerciële reactor van de wereld worden.

***

Bron hier.

***